Botticelli – malerier mellem virkelighed og mulighed i Mediciernes Firenze

Sandro Botticelli (1445-1510) er søn af en garver. Fra 1470 har han sit eget værksted. Han skaber de skønneste malerier i Lorenzo il Magnificos Firenze. Det er Madonnaer, en Judith, Primavera, Venus' fødsel og andre værker. Det er æstetiske udsagn i en barsk virkelighed. Der er hårde realiteter: at skaffe råstoffer, markedsandele, at fastholde magt. Samtidig var idealer levende med renæssancens bud om at forbinde det sande, det gode og det skønne.

Botticellis værk var kendt og skattet i hans samtid. Men siden hensygnede hans ry gennem 1600- og 1700-tallet. Værker blev gemt væk eller blandet sammen med andres. Omkring 1850 begyndte man at genopdage ham og blev nysgerrig over for dette billedsprog. Noget i det ramte det moderne menneske. Man blev 'Botticelli crazy'. En række kunstnere har skabt værker ud fra Botticellis malerier op til i dag med skønhed, længsel og eksistensen på spil.