Fuglenes oprindelse og evolution

For omkring 150 millioner år siden udviklede fuglene sig fra dinosaurerne. I dag har fuglene en indre og ydre anatomi samt fysiologi, som er helt særegen i forhold til alle andre hvirveldyr – dyr med rygrad. Men mange af disse træk kan spores tilbage til deres stammødre blandt dinosaurerne.

Denne dag skal vi høre de nyeste videnskabelige hypoteser for, hvordan små, fjerklædte dinosaurer udviklede sig til de første frit flyvende fugle. Og hvordan fossilfund fra hele verden dokumenterer fuglenes udvikling igennem den sidste del af dinosaurernes tidsalder. Lige indtil en enorm masseuddøen i slutningen af Kridttiden udslettede 2/3 af klodens arter.

Men nogle fugle overlevede og nyere videnskabelige undersøgelser med brug af både fossiler og genomer har afdækket, hvordan de overlevende fugle mangfoldiggjorde sig eksplosivt kort tid efter den store masseuddøen. De allerbedst bevarede, tidligste fossiler af flere af nutidens fuglegrupper stammer faktisk fra Danmark; nemlig fra de 55 millioner år gamle moleraflejringer i Limfjorden.