Turen går til Dansk Vestindien

Tag med på en tour de force gennem de væsentligste aspekter af Dansk Vestindiens historie. Sankt Thomas, Sankt Jan og Sankt Croix var i dansk-norsk besiddelse fra henholdsvis 1672, 1718 og 1733, indtil de blev solgt til USA i 1917, og de tre øer var de betydeligste af de danske kolonier i troperne.

Vi starter ved slaveriet: Hvor kom afrikanerne fra, hvordan foregik menneskehandelen, og hvordan levede disse mennesker på plantagerne og i byerne i Dansk Vestindien? Hvordan reagerede afrikanerne på deres skæbne - gjorde de oprør, og var der overhovedet nogen udvej væk fra slaveriet?

Sukkerrør var en vigtig afgrøde, men hvad dyrkede man ellers, og var der andre indtægtsmuligheder? De tre danske øer var meget forskellige, og vi skal se på forskellene, og hvad det betød for de samfund, der udviklede sig. Det er også vigtigt at forstå den udvikling, der førte til slaveriets sammenbrud, og den proces der fulgte frem mod indlemmelsen af øerne og deres befolkning i den moderne industrialiserede verden.

Der er ikke enighed om, hvorfor Dansk Vestindien blev solgt, og der var dengang heller ikke enighed om, hvorvidt øerne overhovedet skulle sælges. Her ligger der en række spændende spørgsmål, og det, der gør spørgsmålene væsentlige, er vel, at over 20.000 statsborgere blev verfet ud af kongeriget, for at de øvrige kunne få lidt penge i statskassen.

Historiker Per Nielsen har arbejdet med Dansk Vestindiens historie igennem en årrække, har undervist på universitetet og er forfatter til bogen 'Fru Jensen og andre vestindiske danskere' (Syddansk Universitetsforlag). Desuden har han lavet byvandringer om kolonihistorie i København og på Sankt Croix og Sankt Thomas.